Els conservants comestibles comuns inclouen principalment els següents:
Àcid benzoic:
Visió general: també conegut com àcid benzècarboxílic, és un conservant d'aliments{0}}consolidat des de fa temps que es permet l'ús a molts països.
Característiques: apareix com a escates blanques o cristalls{0}}com a agulla; poc soluble en aigua però fàcilment soluble en etanol.
Àcid sòrbic i sorbat de potassi:
Visió general: l'àcid sòrbic apareix com a agulles incolores-com els cristalls o una pols cristal·lina blanca, mentre que el sorbat de potassi és la forma de sal de potassi de l'àcid sòrbic.
Característiques: L'àcid sòrbic és inodor o té una olor lleugerament picant i és estable davant la llum i la calor; tanmateix, l'exposició prolongada a l'aire provoca oxidació i decoloració, reduint la seva eficàcia conservadora. El sorbat de potassi és altament soluble en aigua, així com en sacarosa concentrada i solucions salines, per la qual cosa és àmpliament utilitzat en la producció.
Parabens (p-hidroxibenzoats):
Visió general: també coneguts com èsters d'àcid p-hidroxibenzoic o èsters de Nipagin, són derivats de l'àcid benzoic. Els tipus més utilitzats són els èsters metílics, etílics, propis i butílics, amb l'èster butílic que ofereix el millor efecte conservant.
Característiques: Apareixen com petits cristalls incolors o pols cristal·lina blanca; inodor i inicialment insípid, encara que poden deixar un regust lleugerament astringent; poc soluble en aigua però fàcilment soluble en dissolvents orgànics com l'etanol i l'acetona.